芹菜鲜嫩，富含多种营养，但纤维素含量较高。一般采用常规办法栽培的芹菜，纤维素含量较高，食用价值和商品档次始终难以提高。
采用软化技术栽培，可使芹菜具有色泽鲜绿、叶柄脆嫩、纤维素含量低、食用香脆可口等特点，无论炒、煮、汤用均为上等蔬菜，市场销售极旺，从而大大提高了芹菜的食用价值和商品档次。
(1)堆土软化
芹菜行距33～40厘米，在10～11月苗高35～50厘米时，根据情况施足追肥，浇足水。5～7天后，用稻草或尼龙绳将每蔸芹菜植株的基部捆扎起来，再松土，使土壤稍干燥，然后在植株的两旁培土约3.3厘米厚，并稍拍紧培土，使土面光滑。隔2～3天再培土一次，如此连续5～6次，直到培土总高度达20～25厘米。
在培土中注意植株的心叶露出来，不要损伤嫩芽。培土的时间最好是在晴天、土壤不潮湿的午后进行，约经40天就可收获食用或出售。
(2)围板软化
行距、苗高同上。先把植株扶起来，使它直立向上，露出行间土壤，然后用长2～3米、宽15～12厘米、厚2～3厘米的木板，顺行间放在芹菜植株的两边，板的两端用木桩固定。在两板中间培土15～17厘米厚，注意不要让土落进菜心，以免植株腐烂。经30天左右可收获。
(3)夹竹软化
行株距、苗高同上。用细长的竹竿或竹块把植株茎秆顺栽植行间夹起来，现出行间，竹竿两端和中间用草绳或尼龙绳绑扎，然后按上法分次培土。30天后可收获上市。
(4)自然软化
此法属密植半遮阳软化。秋播芹菜按7厘米×7厘米的株行距丛植，每丛3～4株苗，畦地四周培土20～28厘米，用稻草或芦苇、茅草等编成草帘围在四周，在植株封行前中耕2～3次，促使植株分蘖。叶片生长繁茂，尽早覆盖顶部封行，使茎秆在阴暗环境中生长，达到软化的目的。
