软腐病的病原菌多从植株的自然裂口和伤口侵入,伤口包括虫伤口、机械伤口、病伤口等。自然裂口多在降雨之后出现。不同品种的愈伤能力强弱不同,直立型、青帮型的品种愈伤能力较强,愈伤能力强的品种软腐病发生较轻。
昆虫取食造成大量伤口,成为软腐病病原菌侵入的重要通道,同时多种昆虫的虫体内外可以携带病原菌,能有效传病,因而害虫发生多的田块,软腐病也重。
高温多雨有利于病原菌繁殖与传播蔓延,雨水多还能造成叶片基部浸水,使之处于缺氧状态,伤口不易愈合。地势低洼、田间易积水、土壤含水量高的田块发病重。高垄栽培不易积水,土壤中氧气充足,有利于根系和叶柄基部愈伤组织形成,可减少病菌侵染。