农药，特别是化学农药，其种类繁多，用途各异。随着生产实际的需要，农药工业的迅速发展，每年新品种都在增加。
要广泛地认识了解农药，以便能科学、正确、合理地使用农药，就必须对种类繁多的农药进行分类。农药按原料来源可分为以下几种：
(1)无机农药
主要由天然矿物质原料加工、配制而成的农药，故又称为矿物性农药。这种农药的有效成分都是无机的化学物质。常见的有石灰、硫磺、砷酸钙、磷化铝、硫酸铜。
(2)有机农药
即用化学手段工业化合成生产的可作为农药使用的有机化合物。如对硫磷、乐果、稻瘟净、溴氰菊酯、草甘膦等。
(3)植物性农药
如烟草、除虫菊、鱼藤、印楝、川楝及沙地柏等。这类植物中往往含有植物次生代谢产物如生物碱（尼古丁）、糖苷类（巴豆糖苷）、有毒蛋白质、有机酸酯类、酮类、萜类及挥发性植物精油等。
(4)微生物农药
主要指用微生物或其代谢产物所制得的农药。如苏云金杆菌、白僵菌、农用抗菌素、阿维菌素等。
(5)昆虫激素
昆虫激素是由昆虫自身分泌并影响其变态、发育、繁殖或互相传递信息的微量化学物质。当它的分泌受到抑制或增加时，昆虫的发育或正常活动即受阻碍、干扰。其特点是活性高、用量少、专一性强，且无公害。
由于这类药剂与传统杀虫剂毒杀害虫的致死作用不同，故也称作“软杀虫剂”或第3代杀虫剂。如保幼激素、抗蜕皮激素、昆虫信息素等，目前已能够人工合成激素类似物，比天然激素活性高几百倍。
