老木瓜园一般即指建园年代较长且栽植零散，树冠结构极不合理（多干高冠）的木瓜园，其整形修剪多采用“四改”的方法进行。
一是改锯老蓄嫩（幼）为“剪嫩养老”
即在清除多余丛生主干时过去往往是一味地将老树锯去，留嫩树替代，现在是只要老树未彻底衰老尚能结果的，就要尽可能保留蓄养，而对那些生长势强，但却不能尽快结果的幼干剪除，既使需要保留的也要尽量削其树势，不与老树争夺养分和光照。
一般每丛以3根为宜，最多不宜超过5根。多余丛生主干清除后，将留养的丛生干向各个方向撑拉开，以互不干扰、通风透光良好为度。
二是改“柯（铲）下留上”为“缩上养下”
即在修剪老树时，过去由于丛生干多，往往将下部分枝（刺）剔得精光，形成钓鱼杆、刷帚头。现在必须尽可能地留养干枝且离地40厘米以上的分枝，而顶部的刷帚头要逐年回缩至合理的高度。
三是改“截外蓄内”为“清内放外”
即过去在清理树冠内膛枝条时，因枝条带刺，人们往往将外部枝条剪除过多，甚至将外部枝条向内牵引，现在修剪必须将内膛密集枝条进行合理疏剪，病虫枯枝一律清除，保留刺枝和短枝（过密的要疏除），需保留的纤弱枝适当短截，而对于树冠外围的分枝只要分布合理就要尽量保留并采取综合修剪措施，促其开花结果。
四是改“绳束索缚”为“撑开拉散”
过去有不少农民因为田边、坎边的木瓜树带刺，给种田耙地带来不便，便将木瓜丛往中心拢，甚至用铁丝、绳索围冠捆绑。现在必须将此法改正，反过来要尽量将各个丛生干向不同方向撑拉开，以通风透光为目的。
