茶叶中元素种类丰富,目前已经定量检出的有30余种。含量较多的如钾,其次还有钠、镁、铝、硫、钙、锰等;微量元素包括镍、锌、硼、硒、钼、氟等。
这些矿物质元素的范围包括人体所需的11种常量元素和8种必需微量元素,它们对人体中生命物质的合成、生长发育、信息传导等都起着重要作用。
例如氟有助于预防龋齿,茶是一种富氟饮品,对于低氟地区的人群来说,饮茶可以有效补充氟元素;硒有助于预防癌症和心|血管疾病;缺锌不仅引起慢性胃炎糖尿病等疾病,还会影响智力发育以及人体生长。
茶叶中有机物质在冲泡的过程中会进入茶汤,无机元素同样也会随着有机物质一同进入到茶汤中,通常情况下,第一泡中的元素含量最高,随着冲泡次数的增加,茶汤中金属元素的含量也会逐次降低。
值得一提的是,茶叶中不同元素的浸出率(能够冲泡至茶汤中的质量百分比)也各有差异,一般情况下可以分为三类:
高浸出率元素(>;55%):钴、铯、钾、钠、铷、铊、镍等。
中等浸出率元素(20%~55%):铝、硼、铜、铅、镁、锰、磷、锌、氟等。
低浸出率元素(<20%):铁、钡、钙、钼、锡、锶、钒、钇、锆等。
以铁为例,干茶中铁元素的含量通常与铜的含量相当,但是由于铁的浸出率非常低,导致茶汤中的含量也非常低,故而想要通过饮茶补充铁不是个明智的选择。相反如果饭后立即饮茶,甚至会导致体内铁流失。但是,茶叶中的锌含量较高,其浸出率也处于中等水平,因此,适量饮茶有助于补充锌。