谷子收获过早或过晚，都会影响产量和品质。本文谈谈谷子如何适期收获，同时也介绍一下谷子的营养与功效，供参考。
一、谷子如何适期收获
谷子开花时间较长，同一个穗上小花开花时间相差10天左右，成熟期不一致。收获过早籽粒尚未成熟，不但产量低而且品质差，收获过晚则易落粒减产，一般以蜡熟末期或完熟初期，即颖壳变黄，谷穗断青，籽粒变硬时收获最好。
最佳收获期的特征是：当检查穗中下部子粒颖壳已具有本品种所固有的色泽，子粒背面颖壳呈现灰白色，即所谓的“挂灰”时，子粒变硬、断青，这说明全穗已充分成熟，不论其茎叶青黄都要开镰收获，已防落镰减产。
谷子有后熟作用，收后不应立即脱粒，可先运到场上垛好，7～10天后打场脱粒，这样胚乳发育；全，成熟性状好，产量、质量都提高。
二、谷子（小米）的营养与功效
谷子（小米）比一般米、面含有较多的胡萝卜素、维生素b，可达大米的几倍，是其他杂粮所不能替代的。
谷子（小米）含蛋白质11.42%，含粗脂肪4.28%，维生素a、维生素b分别为0.19mg/100g、0.63mg/100g，还含有大量的人体必须的氨基酸和丰富的铁、锌、铜、镁、钙等矿物质。谷子营养丰富，适口性好，长期以来被广大群众作为滋补强身的食物。
本品适宜老人孩子等身体虚弱的人滋补。同时常吃谷子还能降血压、防治消化不良、补血健脑、安眠等功效。还能减轻皱纹、色斑、色素沉积，有美容的作用。
在中医学中，谷子（小米）主治：可以养肾气，除脾胃中热，利小便，治痢疾。磨成粉可以解毒，止霍乱。做粥食用可以开胃补虚。《本草纲目》记载：“养肾气，去脾胃中热，益气。陈者：苦，寒。治胃热消渴，利小便。”
