猪是单胃杂食动物，在野生情况下，它总是在不断地搜寻和摄食各种食物。
在现代养殖生产体系中，猪可以被驯化成分餐采食;或在持续供料供其自由采食的情况下，猪也会在白天频频采食。不同生长阶段的猪消化生理特点大体如下：
(1)哺乳仔猪
哺乳仔猪的特点是生长发育快和生理上不成熟，所以难养、成活率低。哺乳仔猪消化器官不发达，特别是肠胃还不发达，消化机能不完善，仔猪出生时胃内仅有凝乳酶，胃蛋白酶很少，由于胃底腺部缺乏游离盐酸，胃蛋白酶没有活性，蛋白质消化利用率低，特别是植物性蛋白质。但是肠腺和胰腺发育比较完善，胰蛋白酶、肠淀粉酶和乳糖酶活性较高，食物主要是在小肠内消化。
哺乳仔猪的体温调节机能不完善，体内能源贮备有限；消化器官不发达，消化机能不完善；消化机制不完善，消化酶系不健全；免疫能力差，抵抗疾病能力差。
(2)育肥猪
根据育肥猪的生理特点和发育规律，按体重划分为生长期和育肥期。
①体重20～60千克为生长期，猪机体各组织、器官的生长发育功能不很完善。尤其是刚20千克体重的猪，消化系统的功能较弱，会影响营养物质吸收和利用，并且胃容积较小；神经系统和机体对外界环境的抵抗力也在逐步完善。这个阶段主要是骨骼和肌肉的生长，而脂肪的增长比较缓慢。
②体重60千克至出栏为肥育期，此阶段猪的器官、系统的功能都逐渐完善，尤其是消化系统对各种饲料的消化吸收能力增强；神经系统和机体对外界的抵抗力提高，能快速适应周围的温度、湿度变化。此阶段猪的脂肪组织生长旺盛，肌肉和骨骼的生长较为缓慢。
(3)母猪
母猪肠道后段发酵能力强，纤维分解菌的数量约为生长猪的6.7倍。母猪的采食潜力大，远大于其妊娠、泌乳的需要量。妊娠和泌乳母猪营养物质代谢旺盛。
母猪由于皮厚毛长，皮下脂肪层较厚，但无汗腺，夏季容易发生热应激，因此，母猪舍内温度不能太高。当舍内温度超过30℃时，应采取滴水或其他措施降温。
