野菜，是指可以作为蔬菜或用来充饥的野生植物的统称，它们广泛生长于自然环境中。如果是出自无外来污染且土壤和灌溉水均符合有关蔬菜产地环境标准要求的野生蔬菜，则更是上佳的食品。
与栽培蔬菜相比，野菜含有更加丰富的膳食纤维、蛋白质、维生素，以及黄酮类化合物等多种植物次生代谢产物。许多野菜本身就是药用植物，比如蒲公英、鱼腥草、马齿苋等。
按照现代营养学食物分类，野菜属于蔬菜类。各种药食同源的野菜，具有不同功效。如蒲公英具有清热解毒、消肿散结、利尿通淋的功效；小蓟具有凉血止血、散瘀解毒消痈的功效。
野菜的食用方式有多种，可凉拌、炒、蒸、煮，还可以做馅、做汤等。食用野菜之前，要摘净去腐，充分清洗；部分野菜有微毒，需经过浸泡、水焯等去毒处理，在炒熟煮（蒸）透后才可食用。
但是，有些有毒植物与野菜很相像，容易误食中毒，严重的可危及生命，因此，对不熟悉的野菜要谨慎取用。有些野菜生长在污染地带，受污染就是很自然的事情，食用了被污染的野菜，会对身体造成危害，严重的还会引起食物中毒。
另外，某些生长在纯天然环境中，附近没有污染源，周围没有农作物施用农药的野菜，也可能因为有些土壤本身含有某种重金属，通过富集作用，导致这些野菜中的重金属含量往往超过正常蔬菜水平的数倍甚至更高，长期食用这些野菜会严重危害人体健康。
食用野菜还要注意：多数野菜性凉，特别是苦味野菜，易伤脾胃。如喜欢吃野菜，应根据野菜的不同功效，结合自身体质及地域、时间，有选择地适量食用。老人、婴幼儿、孕产妇、哺乳期妇女、过敏体质等人群，尽量不吃或少吃。
食用野菜后如有不适，应及时催吐，并携带剩余野菜和呕吐物就近就医。
