发酵饲料是指在人工控制条件下，微生物通过自身的代谢活动，将植物性、动物性和矿物性物质中的抗营养因子分解、合成，产生更能被畜禽采食、消化、吸收养分和无毒害作用的畜禽饲料。
发酵饲料的主要优势在于利用了一部分廉价的非常规饲料原料，而生产出具有较高营养价值的饲料，并含有大量益生菌。良好的菌种、合理的技术线路和先进的发酵设备，可以获得优质的发酵饲料。
发酵过程中微生物可以分解饲料中的毒素；由于微生物繁殖快、世代时间短，分泌大量的胞外酶，使原有的蛋白质被分解利用后形成新的优质蛋白；发酵饲料因所用菌种不同，产生的促生长因子种类、含量也不同，主要有有机酸、b族维生素和未知生长因子等。
另外，发酵能有效降低基料中的粗纤维。发酵饲料可大比例使用廉价的玉米浆、豆渣和果渣等高水分含量的农业和轻工副产物，成品也不需要干燥，与传统发酵技术相比具有很大的成本优势。
发酵饲料技术也存在不足，如发酵设备落后，管理、卫生条件差，生料发酵容易污染杂菌，检测、监控条件不完备，菌种来源复杂，营养水平较低等。因此，应对发酵饲料加强管理，以确保产品安全和产品质量。
注意：发酵饲料绝对不能用打堆发酵的形式，因为打堆密封性能不好，一定要用发酵池、罐、或塑料桶等容器来进行发酵，密封用塑料薄膜覆盖，同时用橡皮筋扎实，不要用带旋盖的盖子，因为盖子密封太死，发酵中可能因为发酵产气而爆炸开来。如果要用旋盖，则也不要完全旋死，里面再盖一层塑料薄膜即可。同时，每次取用一部分后，要马上再次密封严格。
