此问题涉及植物生长发育对环境条件要求的一些普遍规律。这里讲一下植物的光周期现象：白昼光照与黑暗交替及其对植物发育，特别是开花有显著影响的现象，称为植物的光周期现象，或简称植物的光效应。
根据植物对光周期（光照时间长度）的要求，可以把植物区分为长日照植物、短日照植物和对日照不敏感植物三类。
(1)长日照植物
这类植物对日照时间超过一定数值才能开花，否则只能进行营养生长，不能形成花芽。常见的有小麦、大麦、油菜、菠菜、甘蓝和萝卜。延长光照时间，可使这些植物提前开花。
(2)短日照植物
是指这类植物对日照时间短于一定数值才能开花，否则只能进行营养生长而不开花。这类植物通常在早春或深秋开花，如牵牛花、菊科等植物，作物有水稻、玉米、大豆、烟草、麻、棉花等。
(3)对日照不敏感植物
这类植物只要其他条件合适，日照长短都能开花，如黄瓜、番茄、四季豆、蒲公英等。
了解植物的光周期现象后，对路灯下的玉米不抽穗原因就容易理解了。玉米原产低纬度的墨西哥，长期在短日照环境下形成要求短日照的遗传特性，在短日照条件下能正常抽穗、开花、结实。
玉米在拔节期，要求的光照时间为每天12小时左右，如果这时延长照光时间，就会使玉米不抽穗。路灯下的玉米迟迟不能抽穗，就是这个原因。
