中药材属农副产品，由于生活水平的提高和科学技术的发展，药材需求从单一的医疗用药向预防和保健发展，并向食品、饮料、药膳、色素、酿酒、饲料等领域拓展。
中药材有很强的地域性和季节性
地域性表现为药材生产受自然环境的制约，如吉林的人参、四川的川芎、内蒙古的甘草、云南的三七、宁夏的枸杞以及中外胞名的“四大怀药”和著名的“浙八味”等，这些主产地的药材生产被誉为道地药材，它们是药材质量好的代名词。
中药材生产的季节性是指药材的种植、生长周期、采摘与收获都是在特定季节完成的，在自然因素制约下不同年份会有丰歉，表现在市场上是价格的起伏。
在众多的药材资源中有野生与种养之分，还有濒危动植物，更包括毒性药材。因此，在药材流通领域就需要有相关政策来保护广大群众用药安全，保护濒危动植物和野生资源。
中药材一般要加工成饮片或中成药
中药材在进入使用范畴前，一般要加工成饮片或中成药，供患者服用。
无论是中医处方，还是成药的组方，一般都是多味药的组方，大多在10种药材以上，这种组方的特点和药材生产的地域性就为药材在全国或经济区域内流通和建立药材专业市场提供了前提条件。
同时，药材的需求用户主要是中成药厂家、饮片厂、中医院、药材经销企业和药材专业经销商户，他们在经营上各有不同的方式、方法，在进入这个领域时，对此要有所了解，做到心中有数。
经营中药材要了解相关法规与政策
从事中药材的生产经营需要了解国家和有关部门及地方政府的相关法规与政策，这些法规与政策产生的基础，在于中药材生产经营及需求本身的特点。
国家为促进中医药事业的发展，鼓励从事中药生产经营的企业、个人，投资药材生产经营。中药材与其他农产品一样，最先进入市场，药材种养的具体品种、数量都由产地药农根据市场行情来确定。
目前，在很多药材产区已形成连片的万亩、十几万亩的药材种植基地。在药材流通领域，计划经济时期各级药材公司独家垄断经营局面早已被冲破，形成了各类药材生产经营企业、个体经营户和药材市场共分天下的局面。
为此，国家有关部门根据市场经济条件下，面对药材生产经营的发展变化，制定相应法规与政策，以保护广大群众用药安全，保护国家濒危动植物和野生资源。
