麦冬又名沿阶草、书带草，药用部位为麦冬的干燥块根，主治热病伤津、心烦、口渴、咽干肺热、咳嗽、肺结核。
本文为大家介绍一下麦冬什么时间采收，以及麦冬如何加工炮制等问题。
一、麦冬的适宜采收期
川麦冬和湖北麦冬，栽种后第二年4月即可收获。选晴天，用锄或犁耕翻23-26厘米，将麦冬全株翻出土面，然后抖落根部泥土，用刀切下块根和须根，分别放入箩筐中，置于流水中，用脚踩淘洗，洗净泥沙，运回加工。杭麦冬则在栽后第三年或第四年收获。
二、如何炮制加工麦冬
麦冬的加工，是将洗净的根放在晒席上或晒场上暴晒，晒干水汽后，用双手轻搓（不要搓破表皮），搓后又晒，晒后又搓，反复5-6次，直到除去须根为止。
等到干燥后，用筛子或风车除去折断的须根和杂质，选出块根即可出售。一般每公顷产干货1500-2250千克，而近年来采用遂宁麦冬品种栽培，每公顷产量可达3000-3750干克。、
干燥的麦冬用木箱或麻袋包装贮运。宜放干燥处，防潮湿和虫蛀。
三、麦冬的干燥方法
麦冬的干燥方法有两种，老法是日晒堆闷干燥法：方法是将洁净麦冬薄滩在竹席上、在烈日下曝晒、堆闷，如此反复三次。第一次晒3-5天，再堆闷2-3天，使内部水分回出。第二次晒3-4天，堆闷3-4天，第三次晒4-5天，堆闷6-7天，此时麦冬已有八成干左右，即可修净两端须根，再复晒一次，趁热装在木箱中，踩实，封盖。日晒法需时20-25天。
近年来使用较多的是烘干法。方法是将洗洁净麦冬置特制烘炕上，先垫上竹帘，再放上麦冬，厚约15厘米左右。上盖薄麻布，火候控制在50-60℃左右，烘3-4小时，均匀翻动一次。如此烘焙、翻动、约烘2-3天即可干燥。在烘焙过程中，火力要逐步降低，以防烘焦，最后修剪须根即可。
日晒法需时较长，费工多，但产品色泽较好；烘焙法加工省时，并可不受天气限制，且较不易泛油，但产成品色泽不如日晒法鲜明，同时如火候掌握不好，易烘至肉色老黄甚或烘焦。
