硝化细菌是亚硝化菌（又称氨氧化菌）和硝化菌（又称亚硝酸氧化菌）两类细菌的总称，是一类化能自养性细菌。
有机物含量较高的水体中必需添加亚硝化菌和硝化菌。否则，水体中的氨氮和亚硝酸盐逐渐积累，在水产养殖中会引起氨中毒或亚硝酸盐中毒。
目前市场上有不少以硝化细菌为主的微生物制剂，为了提高硝化细菌的实际使用效果，必须要了解其生长所需要的条件，才能合理使用。
(1)提供充足的溶氧量，硝化细菌是一类好氧菌，只有在有氧条件下，硝化细菌才能把氨氮氧化为亚硝酸盐，再把亚硝酸盐氧化为硝酸盐。因此，水体中的溶氧量必须保持在2-3毫克／升以上，若低于0.5毫克／升，硝化作用就会停止。但也不能高于20毫克／升。
(2)提供充足的碳源，硝化细菌是一类自养细菌，只能利用无机碳（如二氧化碳）作为能源来合成有机物（菌体）因此池水中可以加入可溶性碳酸盐或重碳酸盐（如碳酸钙）作为二氧化碳来源；同时也可以防止池水ph下降。
(3)保持一定的碱度，以平衡硝化作用产生的酸度。有机物经硝化细菌分解为硝酸盐，由于水体缺少厌氧性异养菌（脱氮菌）进一步把硝酸盐转化为氮素，因此不能最终完成脱氮过程。由于硝酸盐的不断积累，使池水变酸，亚硝化菌和硝化菌生长适宜的ph分别为6.0-8.0和6.0-8.5，如果池水ph低于6，硝化速度就会减慢；若ph低于5，硝化作用就会停止。因此，需要经常施加生石灰。
(4)水族箱和工厂化养殖设施中，应提供附着掩蔽的底座（如珊瑚石、塑料球等滤料）。硝化菌放入水体后大约30分钟，70%-95%硝化菌很快稳定在槽壁表面着床（形成生物膜）。并且需要一定的水流，硝化菌固着生活时靠水流输送氧气、氮和其他营养物质。
(5)池水中绿藻不能太茂盛，绿藻与硝化细菌争夺营养，会影响硝化细菌生长。因此，硝化细菌应在池水藻类还未茂盛前及早施入。
