植物生长调节剂是人工合成的有机化合物，具有促进、抑制或以其他方式改变植物某一生长过程的功能，是一类与植物激素具有相似生理和生物学效应的物质。
植物生产调节剂具有以下作用特点：作用面广，应用领域多；用量小，速度快，效益高，残毒少；针对性强，专属性强等。最大的优点是用量小，增产效果高，抗逆作用强（耐寒、耐酸等），正因为具有用量小、增产作用大、投入小、见效快等优点，故目前已广泛应用到药用植物栽培的各个环节，主要体现在以下几个方面。
一、促进药用植物的扦插繁殖
扦插繁殖是目前生产上常用的繁殖方式之一，利用生长调节物质促进插条生根是解决这一问题的关键技术。
应用生长素类植物生长调节剂如naa、iba、abt等处理山豆根插条能够促进插条生根，提高扦插成活率。用abti生根粉100mg/kg浸泡银杏插穗基部3h，成活率为70%～80%，用abti生根粉1000mg/kg或吲哚丁酸1000mg/kg速浸10秒，其插条生根率高达95%。
辛夷插条通常难以生根，用100、150mg/kgabt生根粉处理有明显改善效果。ga100mg/l、naa150mg/l和iba150mg/l有利于亚洲百合品种的鳞片产生小鳞茎，小鳞茎发生率高达100%；naa处理一年生枸杞插穗，不仅成活率高，且生根早、根系多且长。
二、打破种子休眠，促进萌发
在生产上使用适当浓度的植物生长调节剂处理种子，可以促进种子萌发，提高其发芽率和发芽整齐度，增强种子或植株对逆境的抗性。如用适当浓度的赤霉素处理可以打破西洋参、黄连、杜仲、贝母、细辛等药用植物种子的休眠，促进天麻种子的萌发。
用外源激素ga3、2，4－二氯苯氧乙酸和ga3+2，4－二氯苯氧乙酸处理红景天种子，可促进其提前萌发，并能促进根和芽平衡生长，使幼苗的生活力达到较高水平。
三、促进生长，提高产量
植物生长调节剂还可调节植物营养物质在各器官之间的运输和分配，改变植株株型和群体结构，促进茎部粗壮，叶片肥厚，抑制旺盛的营养生长和生殖生长，促进地下器官的产量提高和品质的改善。
如在番红花大田生产中，用100mg/kg的ga3和10mg/kg的激动素处理9～109的球茎20h，能够显著提高花的产量50%以上。菊花生长过旺过高容易在开花时倒伏，喷施100～120mg/kg的烯效唑，有控高促矮作用。
四、其他方面的应用
用乙烯利喷洒银杏，可以促进果实脱落。罗汉果花果期喷施含生长调节剂类的微肥进行保花保果；桔梗花期喷施1000mg/kg的乙烯利进行疏花疏果，提高产量。
