水是农作物的重要组成部分，除了风干的种子含水量较低以外，绿色农作物的含水量占其总鲜重的70%-90%。
根据作物对不同水分条件的需求差异，可将大田作物分为以下几种类型：
1、喜水耐涝型
这类作物需水多，喜淹水，耐涝抗涝性强。喜水耐涝型作物中，最典型的是水稻，已属于水生植物型。因为有通气组织，细胞间隙达25%，喜淹水，所以在我国年降水量800mm以上的地区才盛产水稻。
当然，对水稻来讲，水分并不是越多越好，适当地落干晒田或水旱轮作对生长发育是有利的。
2、喜湿润型
这类作物需水较多，喜土壤或空气湿度较高，如陆稻、燕麦、苎麻、黄麻、烟草等。许多果菜、叶菜、根菜类也喜湿润，如黄瓜、油菜、白菜、马铃薯，适宜的相对湿度为75%～95%。一些亚热带生长的作物不但喜温也喜湿润，如甘蔗、茶、柑橘、毛竹等。
茶适宜生长于降水量大于1000mm、相对湿度约为80%、多云雾的地方，所以说高山出名茶。大麻也喜湿润，但怕涝，故多分布于排水良好的肥沃河滩地上。
3、中间水分型
此类作物一般前期较耐旱，中后期需水多，如小麦、玉米苗期较耐旱，中后期则需水较多，它们在于旱少雨地方虽然也可生长，但产量不高不稳。这类作物一般不耐涝，尤其是苗期怕涝，大豆稍好一些。
以河南的作物为例，其耐涝顺序是：高粱－玉米－棉花－花生－大豆－谷子－甘薯－芝麻。我国南方小麦如遇春雨连绵，渍害严重，赤霉病猖獗。
4、耐旱怕涝型
这类作物具有较强的耐旱特性，但是比较怕涝，如谷子、甘薯、黍、糜子、苜蓿、芝麻、花生、向日葵、黑豆、绿豆、蓖麻等。
其抗旱机制主要有两种，一是具有小叶、角质、茸毛、气孔陷入皮内、直立叶、气孔少、肉质、发达根系等形态特征；二是增大细胞液浓度，使作物不易失水，细胞内有亲水胶体等物质和多种糖类、脂肪，加强了固水保水能力。
