养殖大闸蟹的河沟要求水质清新、上游无污染、底部较平坦、淤泥不过厚，透明度30～40cm,溶解氧不低于5mg/l，常年水深在1.0～2.5m，水位落差小，有一定的缓流。
河沟内水草茂盛，主要以轮叶黑藻、苦草、马来眼子菜为主，有少量的范草、水花生等。交通方便，以利管理和运输。
一、拦网设计与安装问题
河沟养蟹应建立安全可靠的防逃设施，其设备的强度必须与河道的最高水位和最大流速相适应。拦网的结构由墙网、支架和石笼组成。
墙网是主体部分，一般用0.21/3×4聚乙烯线编织而成，网目大小1.5cm左右，上下均装配直径5mm的双纲绳。墙网高4.0～4.5m，设双层网，内网防逃，外网拦污，防止野杂鱼侵入，起保护作用。内外网间隔2～3m，其间装一个囊网，可用来检查是否有蟹苗外逃或野杂鱼进入，以判断拦网是否破损。
石笼是固定墙网底纲的设施，用0.21/3×4聚乙烯织成的网片(网目2～3cm)缝合成直径15cm的圆筒形网袋，内装直径3～4cm的石块。下网时将其沿底纲与墙网缝合，压入底泥35cm。
二、大闸蟹放种前的准备
1、清野除害：一般河沟里都有一些野生的乌鳢、鲶鱼、鲤鱼等敌害鱼类，必须彻底清除，否则会影响河蟹栖息和摄食。特别是河蟹刚蜕壳不久，身体柔软，活动能力差，易被这些敌害残食而降低回捕率。可用电捕、网捕等，从一端开始分段清理，逐步推进；也可从上游开始用药清理。
2、蟹种选购：以长江水系天然或人工培育的扣蟹为好，有条件的可自育扣蟹以降低成本。要求规格整齐、体质健壮、附肢齐全、爬行活跃、无病伤及附着物，性成熟的老头蟹应剔除。同一批选购的蟹种放入同一围拦区。
3、设置暂养区：放养前用目大1.2cm的网片围成暂养区，面积占整个围拦区的10%～20%，加强投喂管理。待4～5月份水草发芽长得较茂盛时，再折除该网片，让蟹种自行爬入围拦区觅食，使水草保持较强的再生能力。
4、放养前处理：从外地购回的蟹种，将其连同包装袋放入水中浸泡2～3min，冲去泡沫后提出片刻，再放入水中浸泡2～3min，重复3次，待蟹种吸足水份后再解开包装，取出蟹种进行药物消毒，一般用3%～5%的食盐水浸泡3～5min或用10～20g/立方米的高锰酸钾浸泡10min，再放入暂养区。
三、大闸蟹放养时间与方法
河蟹放种时间为每年12月下旬或翌年3月底前，水温以5～10℃为好，最好一次放足。放养规格为150～200只/kg蟹种7500～9750尾/平方公顷，当年放养年底即可获得大规格商品蟹。为充分利用水体和饵料生物，可搭配规格为4～6尾/kg的鲢鱼75～150尾/平方公顷、鳙鱼150～220尾/平方公顷，15cm左右的鮊鱼220～300尾/平方公顷。
四、水域生态环境的维护与管理
1、培养和移栽优质水草
水草不仅是河蟹的良好饵料，也是其栖息、隐蔽、蜕壳的场所，而且可净化水质；夏季还可防暑降温，促进河蟹生长。河沟中本身就生长一些优质的野生水草，应保障这些水草的生长繁殖，同时还要有计划地移栽补充。
