变向是指改变某一枝在树冠空间内相对空间位置的修剪方法。它的对象可以是新梢，也可以是两年生以上的大枝。按照改变方向与方位不同，分为垂直变向和水平变向。
垂直变向是通过改变枝条在空间的垂直角度，影响它的顶端优势和极性，以达到促控枝条生长与结果的方法，这种修剪反应随枝条垂直角度变化幅度而不同，枝条分枝角度增大，生长势力减弱；分枝角度变小，生长势力增强。
因此，在生长期采用拉枝变向时改变的程度，取决于要求被拉枝的生长达到什么程度，可实现修剪需要达到的目的而定。
变向的作用，对于被变枝而言，有控前促后、局部抑制和整体促进的作用；对弯曲部位之前的部分，具有整体抑制作用；对弯曲部位之后（下）枝段，具有局部刺激作用，表现为其背上常会萌发徒长性的强旺枝。对周围的枝来讲，有类似于疏枝，扩大空间，增加通风透光，增强衰弱部位功能叶光合作用水平，增加营养物质积累的作用。
变向技术频繁应用于生长季修剪中，幼树的整形，成龄树的多干式树形向少干形过渡的改造修剪等方面。
变向技术应用的难点在于准确地把握使用的时间和程度两个方面。石榴枝条改变生长位置的措施，主要在开花期进行，这时枝条第一次加长生长高峰基本结束，加粗生长刚刚开始，枝条相对柔软，不易折断，容易弯曲，便于造型。
同时，此时改变枝条生长方向，能够有效地解决树冠局部通风透光条件，提高光合作用效率和坐果率，对被变向枝的受抑制部分，在石榴树开花后的花芽分化阶段，可促进它迅速地向生殖生长转化。
变向技术在具体操作中，从什么位置弯曲，弯曲到什么程度，是这项技术的关键。这一点要应用全部的修剪技术来思考和辩证，所以要根据实际情况而定。
弯曲程度不够，容易引起上强，弯曲程度过大，容易促进背上萌生新梢，形成新的徒长枝（大角度弯曲后萌生的背上枝）。在必须大角度弯曲的情况下，要注意及时处理背上的萌芽，保证达到修剪的目的。
