梨小食心虫的年发生代数因地而宜，在甘肃张掖地区1年发生3代，兰州及天水地区1年发生3～4代。以老熟幼虫结茧在树体的翘皮裂缝、树干基部周围的土表下、杂草落叶处及果库和果品包装材料等处越冬。
越冬幼虫最早于3月下旬开始化蛹，蛹期15天左右。4月上旬可见越冬代成虫，并持续到5月下旬，桃树盛花期为成虫的羽化高峰期。5月初开始出现第1代幼虫，5月中旬为第1代幼虫危害盛期，主要为害桃梢。6月中旬至7月上旬为第2代幼虫的危害期，主要为害新梢，部分幼虫为害幼果。
7月下旬至9月上中旬为第3代和第4代的发生期，世代重叠，3代和4代的成、卵、幼虫混合发生，8月中旬以前脱果的幼虫可发育成下一代，9月初以后脱果的幼虫基本都滞育越冬。第3、4代幼虫主要为害梨、桃、苹果等的果实。
在天水地区，越冬代成虫的高峰期在4月上中旬，1代成虫的高峰期在6月上旬，2代成虫的高峰期在7月中下旬，3代成虫的高峰期在8月下旬，9月下旬为4代成虫的高峰期；1代、2代、3代和4代幼虫的孵化盛期分别在5月上中旬、6月中下旬、8月上旬和9月中旬。
梨小食心虫有转寄主为害的习性，一般第一代主要为害桃树的新梢，第2、3、4代为害桃、梨、苹果的果实。成虫白天蛰伏于枝叶、杂草中，夜晚活动，对黑光灯趋性不强，但对糖醋液和性诱剂有较强的趋性。卵散产，主要产于桃枝生长点下方叶片的背面，为害果实的多产于萼洼或果实的接缝处。卵期4～7天，幼虫期22～26天，蛹期10～15天。
