川芎的主要功效成分为挥发油、生物碱、酚酸类化合物等，如藁本内酯、洋川芎内酯、川芎嗪、阿魏酸等。下面我们简单介绍川芎的生态习性与生长发育特性，供参考。
一、川芎的生态习性
川芎喜气候温和、日照充足的环境。主产区海拔600～700m，年均气温15.2℃左右，极端最高气温34℃，极端最低气温-5℃；年均降水量1243.7mm左右，年均空气相对湿度81%左右。培育苓子（种茎）适宜稍冷凉气候，宜选海拔900～1500m的山区进行，出苗阶段忌烈日暴晒。大田种植多栽培于海拔500～1000m平坝或丘陵区。
宜选择土层深厚、疏松肥沃、排水良好、有机质含量丰富、中性或微酸性的砂质壤土。多选油砂土、夹砂泥土、大土泥、黄泥土等。最好选荒地或休闲的熟地。
二、川芎的生长发育特性
川芎很少开花结实。生长期280～290日。以薅冬药为界（指1月中耕、培土时除去地上部分称为薅冬药），将生长期分为前期和后期：
1、生长前期
一般8月栽种，9月左右可见新根茎形成，11月中旬前地上部分生长旺盛，根茎体积膨大的速度快于干物质积累；随地上部分生长转缓，根茎中物质积累速度便逐渐超过体积膨大的速度，12月上旬积累最快。入冬后，地上部分趋于衰老，根茎生长速度随之减缓。
2、生长后期
翌年2月中旬起植株抽生地上茎，茎叶的生长加快。3月下旬茎叶数基本稳定，4月下旬减慢。地上部干物质后期一直增加，积累速度越来越快，4月末至5月上旬最快。根茎在薅冬药后2～3月，体积虽仍在长大，干物质积累却有所下降；3月末根茎干重降至后期最低点。4月后根茎生长迅速、充实，干物质积累日益加快，直至接近收获时才逐渐减缓。
