舞毒蛾1年发生1代，以卵块在树干上、石块等缝隙处越冬。翌年4月末至5月初，卵开始孵化。初孵幼虫先取食卵壳，后聚集一起取食树叶。
幼虫共6龄，1～6龄幼虫的发育历期分别为14天、12天、6天、8天、10天和7天，即幼虫期约2个月。6月底7月初，老熟幼虫在树干缝隙、落叶、石块下等隐蔽处陆续化蛹。
蛹期约15天。7月中下旬成虫羽化，羽化后即可交尾。雌蛾交尾后，选择在枝干弯曲处、石块下、石块凹陷处等缝隙处产卵。
卵产后不久，胚胎即开始发育，大约30天后幼虫在卵内完全形成，然后停止发育，进入滞育状态。
在自然条件下，舞毒蛾大约8年为一个大的发生周期，控制其发生周期的主要因子是天敌。舞毒蛾的天敌种类较多，全世界已知有200余种，我国记载有90余种。
由于该虫食性杂、寄主多，易在靠近山林的果园发生。在防治上可采取以下几种措施：
(1)人工防治
舞毒蛾的卵块上覆有黄褐色的绒毛，极易识别，因此在秋末冬初结合果园管理可刮除各越冬场所的卵块，集中烧毁。利用低龄幼虫群集为害的习性，可在5月人工捕捉幼虫，将有虫叶片连叶带虫一起剪下，踩死幼虫。
(2)灯光诱杀
舞毒蛾成虫具有极强的趋光性，结合诱杀其他害虫，可在果园安装杀虫灯诱杀成虫。
(3)保护和利用天敌
一是尽量避免在果园内使用广谱性农药；二是注意舞毒蛾的发生周期，大发生后要避免大面积用药；三是保护和利用人工摘除卵块中的大量寄生蜂。也可在果园释放黑姬瘤蜂、卷叶蛾姬蜂、广大腿小蜂、舞毒蛾平腹小蜂等天敌昆虫。
(4)生物药剂防治
可在舞毒蛾3龄幼虫前喷施苏云金杆菌(bt)500倍液，或舞毒蛾核型多角体病毒(npv)3000倍液及白僵菌、绿僵菌等生物制剂。
(5)药剂防治
在发生较为严重的果园，可喷施25%灭幼脲3号1500倍液，或20%除虫脲4000～5000倍，或1%苦参碱800倍液，或4.5%高效氟氯氰菊酯乳油1500倍液等药剂。
