苹果枝天牛1年发生1代，以老熟幼虫在被害枝条内越冬。翌年4月，越冬幼虫开始化蛹，化蛹盛期在5月上中旬，蛹期15～20天。5月上旬成虫开始羽化，羽化盛期在5月下旬至6月上旬。
一、苹果枝天牛各阶段特点
成虫。体长15～18毫米。体橘红色，密被淡黄色绒毛，鞘翅黑色。头、触角及腹部尾节黑色。触角第4～6节基部淡黄色，其余各节黑色。鞘翅外缘中部向内凹陷，肩角突起；每1鞘翅有6行刻点，刻点列向端部逐渐散乱且不清晰。
卵。长椭圆形，长约2毫米。黄白色。
幼虫。老熟幼虫体长28～30毫米，体橙黄色，头部褐色。前胸背板淡褐色，两侧各有一斜向的沟纹，似一倒“八”字形。
蛹。体长与成虫近似，淡黄色，头顶有一对突起。
二、苹果枝天牛的破坏性
苹果枝天牛成虫羽化后先取食嫩枝表皮或叶片主脉作为补充营养，然后交尾产卵。5月底6月初为产卵始期，产卵盛期在6月中旬，卵产于生长旺盛的当年生新枝上。
雌虫产卵时，先在距枝条顶端4～5个叶片处将枝条树皮环形咬食一圈，再在环圈上部紧接环圈处将树皮纵向咬开，掀开一侧树皮，将卵产于其中，每处产卵1粒。卵期8～10天。
幼虫孵化后即蛀入木质部为害，先向上蛀食嫩梢部，待刻槽上部的新梢完全失水枯黄后，转向下蛀食。
老龄幼虫多在直径7毫米左右的枝条中活动。被害枝条上部叶片枯黄，每隔一定距离有一圆形排粪孔，孔外有烟丝状的淡黄色粪便，极易识别。7～8月果园内即可见被害枝条。被害枝一般在刻槽的环圈处折断，幼虫将断口用木屑与虫粪堵塞，在断口下取食和越冬。
10月中旬后幼虫逐渐老熟并进入越冬状态。越冬后的老熟幼虫在被害枝条内掉头向外，移至断口处作蛹室化蛹。
